Svet potrebuje stále viac kritických minerálov ale vlády tomu nepomáhajú lebo získanie povolenia trvá pozoruhodne dlho. Bez železnej rudy a medi, ktoré odkryjú, by neexistovala žiadna oceľ, z ktorej by sa dalo stavať, a žiadne vedenie na prenos elektrickej energie. Dnes majú baníci ďalšiu zodpovednosť.

Ak má svet dekarbonizovať do roku 2050 bude potrebovať 6,5 miliardy ton kovov, podľa think-tanku Energy Transitions Committee – a nielen lítium, kobalt a nikel, teda kovy, o ktorých sa veľa hovorí, ale aj oceľ, meď a hliník. Keďže táto produkcia je niekoľkonásobne väčšia ako dnešná kapacita, jej výroba bude vyžadovať, aby baníci viac investovali a kopali rýchlejšie.

Svet potrebuje viac kritických minerálov, ale vlády nepomáhajú

Žiaľ, baníci investujú oveľa menej ako kedysi, čo potvrdzuje aj ich najnovšia sada zárobkov zverejnená tento týždeň. Najväčší svetový baník, bhp , minulý rok minul menej ako polovicu toho, čo pred desiatimi rokmi. Čiastočne je to z rozumných dôvodov: baníci si správne uvedomujú, že v ich odvetví dochádza k rozmachu a krachu. Naposledy, keď sa pred 20 rokmi rozpršali, počas bonanzy vedenej Čínou, nasledovala veľkolepá havária.

Trhy sú nestále

Zatiaľ čo ceny medi zostávajú relatívne vysoké, ceny kobaltu, niklu a lítia dramaticky klesli, keďže sa zvýšila ponuka. Investičné rozhodnutia však v poslednom čase viažu byrokraciu. Vlády trvajú na tom, že chcú podporiť zelený prechod. Ich činy príliš často hovoria niečo iné.

Oficiálna rétorika ide do krajnosti, aby zdôraznila, ako veľmi si politici cenia kritické kovy. Amerika ich chce nahromadiť pre prípad ohrozenia zahraničných dodávok, keďže nazhromaždila obrovské núdzové zásoby ropy. Jej Mineral Security Partnership sa snaží spolupracovať so spojencami na zabezpečení zdrojov a nasmerovaní investícií do ťažby kovov. Iné krajiny navrhli svoje vlastné stratégie kritických minerálov.

Ale všetku túto prácu podkopáva zdrojový nacionalizmus a pomýlený environmentalizmus. Jedným zjavným problémom je, že mnohé krajiny chcú mať kontrolu nad svojimi zdrojmi, a to aj na úkor odvádzania súkromných investícií. Čile minulý rok oznámilo plány pre štátnu spoločnosť na výrobu lítia. Iní, vrátane Kirgizska, Madagaskaru, Mexika a Namíbie, účtujú vysoké licenčné poplatky, zavádzajú zákazy vývozu a oddávajú sa iným formám štátnych zásahov.

Politici tvrdia, že chcú zabezpečiť, aby viac bohatstva krajiny zo surovín zostalo doma. Takéto politiky však príliš často riskujú, že budú kontraproduktívne, pretože spoločnosti, ktoré sú nútené konkurovať štátu alebo odovzdať svoje zisky, sa rozhodnú stiahnuť. V 2022 m2 , najväčší svetový producent lítia, zaplatil 5 miliárd dolárov do čilskej štátnej pokladnice. To predstavovalo 1,3-násobok jej čistého zisku. Takéto opatrenia len urobia z dlhodobého hľadiska viac projektov nehospodárnych.

Ďalším problémom je, že proces získavania povolení je nehorázne pomalý. Priemerné doby realizácie v baniach, od objavenia ložiska až po komerčnú produkciu, sú rozložené na takmer 16 rokov; len získanie povolenia môže trvať takmer desať rokov. Amerika má nevybavených takmer 300 ťažobných projektov a mnohé veľké schémy uviazli v licenčnom limbe už roky bez riešenia.

Na miestach, ako je Čile, je získavanie povolení stále pomalšie. Vlády by mohli tento proces zefektívniť znížením počtu ministerstiev a agentúr, ktoré je potrebné konzultovať. Predvídateľnosť harmonogramu schvaľovania by tiež pomohla zabezpečiť, aby sa projekty nemeškali a aby sa zbytočne neviazal kapitál.

Poslednou komplikáciou je znásobenie pravidiel v rôznych jurisdikciách. Zmätok noriem zvyšuje náklady na výstavbu nových baní. Tie si niekedy vyžadujú periférnu infraštruktúru, ako sú odsoľovacie zariadenia, ktoré môžu stáť 1 miliardu dolárov raz. Anglo American, globálny baník, musí spĺňať aspoň deväť rôznych štandardov etických praktík po celom svete, z ktorých niektoré môžu byť navzájom nekonzistentné.

V ideálnom prípade by krajiny mohli uplatniť jednotný súbor noriem udržateľnosti a oznámiť ich ako súčasť svojich povinných finančných informácií. Británia zaujala takýto prístup a ostatné krajiny by ho mali nasledovať. Ak baníci nebudú investovať, energetický prechod bude trvať dlhšie.

Letné dovolenky 2025