Britská bluesová scéna 60. a 70. rokov 20. storočia sa hemžila talentovanými hudobníkmi, ktorí v tomto žánri zanechali nezmazateľnú stopu. Medzi týmito osobnosťami sa Tony McPhee a jeho skupina Groundhogs ukázali ako impozantná sila, ktorá uchvátila publikum svojou surovou energiou, virtuóznymi výkonmi a priekopníckym prístupom k bluesovej hudbe.

Táto kapela je moja srdcovka od vydania albumu Solid dodnes. Vždy sa k tejto skladbe vraciam, aj keď som fanúšik Shiningu.

Tony McPhee a Groundhogs
Sledovanie slávnej histórie ikonickej britskej bluesovej kapely

Tony McPhee, veľmi nadaný gitarista a spevák, založil Groundhogs v roku 1962 v Newbridge v Anglicku. Skupina, ktorá bola pôvodne známa ako Dollarbills, prešla niekoľkými zmenami v zostave, kým sa koncom 60. rokov usadila v stabilnej formácii. Virtuozita Tonyho McPheeho na gitare a výrazné vokály si rýchlo získali pozornosť, čím sa stal prominentnou postavou britskej bluesovej scény.

Raný zvuk Groundhogs bol silne ovplyvnený tradičným bluesom, no kapela do svojej hudby postupne zakomponovala prvky psychedelického rocku, progresívneho rocku a hard rocku. Charakteristickým znakom ich zvuku sa stala inovatívna gitarová práca Tonyho McPheeho, charakteristická jeho majstrovstvom v slide gitare a zložitými sólami. Výrazná zmes blues a rocku ich odlišovala a prispela k ich trvalej príťažlivosti.

V roku 1968 vydali Groundhogs svoj prelomový album „Scratching the Surface“, ktorý získal uznanie kritikov a získal si oddanú fanúšikovskú základňu. Po tomto úspechu nasledovali ich veľmi uznávané albumy „Blues Obituary“ (1969) a „Thank Christ for the Bomb“ (1970). Tá predviedla Tonyho McPheeho skladateľskú zdatnosť, keď riešila sociálne a politické problémy pomocou textov na zamyslenie. Úspech albumu posunul Groundhogs do sféry komerčnej životaschopnosti a upevnil ich status popredného blues-rockového počinu.

Živé vystúpenia a intenzita:
Reputácia Groundhogs ako elektrizujúcej živej kapely rýchlo rástla, poháňaná podmanivou prítomnosťou Tonyho McPheeho na pódiu a výbušnou energiou kapely. Ich dynamické vystúpenia, charakteristické predĺženými jamami a improvizáciou, z nich urobili vyhľadávaný počin na živom okruhu. Neúnavný plán turné kapely a neúnavná oddanosť svojmu remeslu im pomohli vytvoriť silné spojenie s publikom.

Neskoršie roky a dedičstvo:
Počas sedemdesiatych rokov a neskôr Groundhogs pokračovali vo vydávaní albumov a turné, aj keď s rôznymi zmenami v zostave. Hudobná vízia Tonyho McPheeho zostala v popredí, poháňala vývoj a experimentovanie kapely.

Split od Groundhogs: Priekopnícke blues-rockové majstrovské dielo

“Split” vydaný v roku 1971 je jedným z najvýznamnejších a najvplyvnejších albumov britskej blues-rockovej skupiny Groundhogs. Album pod vedením vizionárskeho gitaristu a speváka Tonyho McPheeho ukázal hudobnú vyspelosť a experimentovanie kapely, čím upevnil ich povesť priekopníkov v rámci žánru. V tomto článku sa ponoríme do prelomového albumu „Split“ a preskúmame jeho inovatívny zvuk, lyrické témy a trvalý vplyv na blues-rockovú krajinu.

“Split” znamenal odklon od skoršieho bluesového zvuku Groundhogs, keď sa kapela ponorila hlbšie do oblastí progresívneho a psychedelického rocku. Gitarová práca Tonyho McPheeho sa stala ešte objavnejšou, zahŕňala zložité sóla a nekonvenčné techniky. Zložité aranžmány, vrstvené textúry a dynamické posuny odzrkadľovali hudobný vývoj kapely a jej ochotu posúvať hranice.

Stredobodom albumu je 23-minútová epická skladba „Split Part 1“, ktorá demonštruje schopnosť kapely vytvoriť strhujúcu hudobnú odyseu. Pieseň sa rozvíja s hypnotickými gitarovými riffmi, ktoré vytvárajú napätie a dynamiku, kým dosiahnu silné vyvrcholenie. McPheeho emotívne vokály a dojímavé texty ďalej umocňujú evokujúci charakter skladby, uchvacujúc poslucháčov a ponoria ich do svojej zvukovej krajiny.

„Solid“ od Groundhogs: Blues-rockový klenot trvalej sily

“Solid” vydaný v roku 1974 je dôkazom trvalého talentu a hudobnej zdatnosti britskej blues-rockovej skupiny Groundhogs. Album pod vedením vizionárskeho gitaristu a speváka Tonyho McPheeho predstavuje surovú energiu kapely, pevné muzikantské umenie a schopnosť vytvárať podmanivé rockové kompozície plné blues. V tomto článku sa ponoríme do výnimočného albumu „Solid“ a skúmame jeho výrazný zvuk, pozoruhodné skladby a jeho trvalý vplyv na žáner blues-rocku.

Návrat ku koreňom Blues:

Skladba „Solid“ znamenala návrat k bluesovým koreňom Groundhogs, zachytávajúc podstatu tohto žánru a zároveň mu dodávajúci svoj vlastný jedinečný štýl. Album obsahuje kolekciu tvrdých, riffmi riadených bluesrockových skladieb, ktoré predvádzajú virtuózne gitarové schopnosti Tonyho McPheeho a oduševnené vokály. Záväzok Groundhogs k autentickosti a ich schopnosť zachytiť podstatu bluesovej hudby hlboko zarezonoval u fanúšikov aj kritikov.

Vynikajúce skladby:

a) „Sad Go Round“: Úvodná skladba udáva tón albumu svojimi nákazlivými groovmi a drsnými gitarovými riffmi. Oduševnené vokály Tonyho McPheeho vyjadrujú melancholické témy piesne, zatiaľ čo jeho blýskavé gitarové sóla sa dostávajú do centra pozornosti a zanechávajú trvalý dojem.

b) „Sad is the Hunter“: Táto bluesová hymna je príkladom schopnosti kapely vytvoriť silnú zvukovú krajinu. Skladba obsahuje podmanivú prácu na gitare, jazdné rytmy a emocionálne nabité texty, ktoré ukazujú majstrovstvo Groundhogs vo svojom remesle.

c) „Dreaming of Love“: Výnimočná balada „Dreaming of Love“ demonštruje všestrannosť kapely a schopnosť vyjadriť úprimné emócie. Srdečné vokály Tonyho McPheeho a jemné gitarové melódie vytvárajú dojemnú atmosféru a zdôrazňujú ich schopnosť objavovať rôzne odtiene blues-rocku.

Imho najlepšia je “Sins of the Father” – 5:29

https://www.youtube.com/watch?v=5zRJxvuUh8c

Anthony Charles McPhee (23 March 1944 – 6 June 2023)

---

Nedokončený príbeh – pomôžme rodine, ktorá náhle prišla o otca. Z plánov oslavy 50-ky môjho švagra sa odrazu organizoval jeho pohreb. Nikto to nečakal.

---