Zverstvá vojny Hamasu a odveta Izraela navždy zmenia obe strany. Nesprávne výpočty vodcov Izraela a Gazy sú odhalené. Tprvé hodiny boli chaos. Obyvatelia južného Izraela pri hraniciach s Gazou sa zobudili na zvuk prichádzajúcich rakiet a mínometov. Ponáhľali sa do prístreškov – v tejto časti krajiny to bola pochmúrna rutina, no napriek tomu rutina.

Potom, o niekoľko minút neskôr, počuli streľbu, ktorá sa stále približovala a kričala v arabčine. To vôbec nebola rutina.

Zverstvá Hamasu a odveta Izraela navždy zmenia obe strany

Neboli ani nepredstaviteľné scény mimo ich domovov, z ktorých útržky začali prenikať na sociálne siete: palestínski militanti na korbe pickupu, jazdiaci cez izraelské mesto a strieľajúci do okoloidúcich; hromada tiel na autobusovej zastávke, ďalšia na armádnom stanovišti. Ráno sa vlieklo a pomoc neprichádzala. Znepokojení Izraelčania volali zo svojich bezpečných miestností televízne spravodajstvo a tlmeným tónom sa pýtali, kde je ich armáda.

Potom, nemenej šokujúce, prišli správy o únosoch. Matka uviedla, že jej dvoch synov, z ktorých jeden mal len 12 rokov, uniesli a odvliekli cez hranicu. Video ukazuje staršiu ženu, ktorej strnulý úsmev nepopiera jej šok, ako pochoduje ulicami Gazy na golfovom vozíku, za ňou sedel ozbrojený muž.

Počet obetí stúpal a stúpal a stúpal. Takmer o týždeň úrady stále počítali telá. V Be’eri, malom kibuci s približne 1000 ľuďmi, militanti chodili od dverí k dverám a vyvraždili asi 10 % obyvateľstva. Ešte väčší počet mohol byť zabitý v Kfar Azza, osem kilometrov na sever.

Pre Izraelčanov bol 7. október dňom bez precedensu. V krajine s rozlohou iba 10 miliónov bolo zabitých viac ako 1300 ľudí. Počet obetí prevyšuje počet Izraelčanov zabitých pri všetkých násilnostiach medzi Izraelčanmi a Palestínčanmi za posledných 20 rokov. Ďalších 3300 ľudí utrpelo zranenia.

Izraelčania si mysleli, že Hamas, palestínska islamistická skupina, ktorá kontroluje Gazu, je zvládnuteľnou hrozbou. Teraz vykonala najsmrteľnejší teroristický útok v histórii ich krajiny. Najmocnejšia armáda na Blízkom východe stratila kontrolu nad svojimi vlastnými mestami a potrebovala dni, aby ju znovu získala.

Úrady našli telá najmenej 1 500 palestínskych militantov, ozbrojencov v hodnote viac ako jedného práporu, ktorým sa podarilo preplaviť cez údajne dobre bránenú hranicu.

Keď šok vystrieda hnev, bezprostrednou otázkou je, ako Izrael zareaguje. Už začala kampaň odvetných leteckých útokov, pri ktorých zahynulo viac ako 1 200 Palestínčanov, z ktorých mnohí boli civilisti, a viac ako 300 000 bolo vysídlených. Izrael sa tam nezastaví, hoci jeho vojenské možnosti nie sú príťažlivé. V nasledujúcich týždňoch bude určite viac utrpenia pre Izraelčanov aj Palestínčanov.

Dôsledky 7. októbra 2023 však budú oveľa rozsiahlejšie. Masaker by mohol pretvoriť nielen prístup Izraela k Palestínčanom, ale aj jeho vlastnú domácu politiku. Ohrozuje moc Hamasu v Gaze; riskuje aj regionálnu vojnu.

Útok sa začal prívalom rakiet: 2200 z nich v priebehu niekoľkých hodín. To by bolo dosť šokujúce: Hamasu trvalo takmer mesiac, kým vystrelil toľko ľudí počas vojny proti Izraelu v roku 2014. Izraelčania však čoskoro zistili, že štarty boli zásterkou pre väčšiu operáciu. Buldozéry prelomili hraničný plot a cezeň prúdili stovky militantov. Iní nad ním lietali na padákových klzákoch alebo sa okolo neho plavili na člnoch. Rozišli sa do izraelských miest a začali zabíjať.

Izraelu trvalo niekoľko hodín, kým zorganizoval obranu. Niektoré jednotky museli byť ponáhľané na juh od severnej hranice. Keď dorazili, chradli v odstavných priestoroch, zatiaľ čo velitelia sa snažili vypracovať bojový plán. Niekoľko generálov vo výslužbe vzalo veci do vlastných rúk, obliekli si svoje staré uniformy a jazdili do obliehaných dedín, aby viedli improvizované protiútoky.

Ešte predtým, ako Izrael získal späť svoje vlastné územie, začal nálety na Gazu. Binyamin Netanjahu, predseda vlády, oznámil, že Izrael je vo vojne a jeho vláda sa začala pripravovať na možnú pozemnú ofenzívu. Armáda zmobilizovala 360 000 záložníkov a strávila dni presúvaním tankov a iných súprav k hraniciam Gazy.

Yoav Gallant, minister obrany, sľúbil úplné obliehanie Gazy. “Žiadna elektrina, žiadne jedlo, žiadna voda, žiadne palivo, všetko je zatvorené.” 11. októbra jej jedinej elektrárni došlo palivo a odstavila sa.

Erez, jediný hraničný priechod medzi Izraelom a Gazou, je uzavretý na neurčito. Izrael vyzval civilistov v Gaze, aby utiekli cez prechod Rafah s Egyptom, ale opakovane ho bombardoval. Egypt v každom prípade prísne obmedzuje počet povolených prechodov. Pre Palestínčanov je ťažké opustiť Gazu aj v čase mieru. Teraz je to nemožné.

Keď sa izraelská armáda pripravuje na boj v Gaze, musí dohliadať na svoju severnú hranicu. 8. októbra Hizballáh, šiitská militantná skupina a politická strana v Libanone, ostreľovala farmy Shebaa, sporný kúsok územia. Podľa nevyslovených pravidiel angažovanosti to, čo sa deje v Shebaa, zostáva v Shebaa: Hizballáh by mohol ukázať podporu Palestínčanom, ale tiež ukázať Izraelu, že nechce širší konflikt.

O deň neskôr však izraelská armáda zabila skupinu ozbrojencov, ktorí prekročili hranicu z Libanonu. Traja militanti Hizballáhu boli potom zabití pri izraelskom odvetnom bombardovaní, ktoré viedlo skupinu k odpáleniu rakiet na stanovište izraelskej armády. Ani jedna strana si možno želá vojnu, no eskalácia nie je vždy vedená logikou.

Libanonskí občania sa ponáhľali do zásob potravín a paliva. Izrael evakuoval mestá v blízkosti severnej hranice. Hamas hlasno vyzval ostatných, aby sa pridali k jeho útoku na Izrael.

Príprava izraelských síl môže chvíľu trvať, ale pozemná ofenzíva proti Pásmu Gazy sa zdá byť takmer istá. Izraelské jednotky okupovali Gazu v rokoch 1967 až 2005, keď sa stiahli a prinútili spolu s nimi ustúpiť aj približne 8000 židovských osadníkov. Odvtedy Izrael vo veľkej miere blokuje toto územie letecky, po súši a po mori, pričom niektorým Palestínčanom umožňuje pracovať v Izraeli a vstupovať tovar neohrozujúcej povahy.

Najnovším vpádom Izraela do Gazy v roku 2014 bolo zničenie tunelov, ktoré Hamas vykopal pod hraničným plotom, aby prenikol do Izraela. Izraelské sily neprenikli veľmi ďaleko na územie, ktoré je len asi 10 km široké a 40 km dlhé, ale je domovom 2 miliónov ľudí. Operácia však ukázala, ako môžu pozemné útoky dopadnúť zle.

Jednotka Hamasu zaútočila na izraelskú hliadku neďaleko Rafahu a zajala dôstojníka Hadara Goldina. Izrael následne niekoľko dní ostreľoval Rafah a zabil desiatky Palestínčanov. Goldin bol neskôr vyhlásený za mŕtveho. Izraelčania incident nazvali „čierny piatok“.

Blížiaci sa útok bude oveľa väčší. Izrael pravdepodobne nasadí dve obrnené divízie a jednu ľahšiu výsadkovú divíziu, pričom každá z nich má päť brigád. Niektoré z týchto jednotiek čakajú, kým sa ich tanky a ďalšie vybavenie dostanú do zón v okolí Gazy. Iní utrpeli straty počas niekoľkých posledných dní bojov.

Za predpokladu, že izraelskí lídri skutočne nariadia rozsiahlu inváziu, jedna alebo dve obrnené brigády s tankami by sa pravdepodobne pokúsili prerezať pás na dve časti tlačením na západ v jeho najužšom bode 6 km pri Deir al-Balah. Dve alebo tri ďalšie jednotky veľkosti brigády, každá s niekoľkými tisíckami mužov by sa pravdepodobne zamerali na sever, vrátane okolia mesta Gaza a jedna alebo dve ďalšie na Khan Yunis alebo Rafah na juhu.

Ich cieľom by pravdepodobne bolo zamerať sa na Hamas a Islamský džihád, samostatnú militantnú skupinu, ktorá sa zameriava na vodcov a infraštruktúru mimo dosahu leteckých útokov. Hamas tvrdil, že má v Gaze niekoľko stoviek kilometrov tunelov. Prioritou bude lokalizácia ich vchodov a vhadzovanie výbušnín.

Najväčšou výzvou bude mestská vojna, notoricky náročná úloha.

Gaza je hustejšie osídlená ako Londýn alebo Tokio, čo dáva militantom veľa miest na úkryt a civilistom málo miest, kde sa môžu uchýli

Dnes trochu zomrieme. Emil Zátopek: Vzostup a pád legendy