Ako uniknúť z Číny do Ameriky
Niektorí hľadajú ekonomické príležitosti. Iní sú z vlády Si Ťin-pchinga rozčarovaní. Mnohí videli online videá iných čínskych migrantov, ktorí putujú po páse džungle medzi Kolumbiou a Panamou bez zákona na ceste za lepším životom. Desaťtisíce čínskych občanov odcestovali do Južnej Ameriky, čo je prvý krok na nebezpečnej ceste do Spojených štátov.
Trasa je taká populárna, že si vyslúžila čínsku prezývku: zouxian alebo chôdza po čiare.
Za posledné dva roky boli čínski migranti najrýchlejšie rastúcou skupinou prekračujúcou južnú hranicu Spojených štátov. Na viac ako 37-tisíc z nich narazila americká pohraničná hliadka v roku 2023, v porovnaní s 3 813 v roku 2022 a 689 v roku 2021. Ďalších 21-tisíc prišlo za prvých osem mesiacov tohto roka. Zostávajú zlomkom z 2 miliónov migrantov, ktorí sa pokúsili prekročiť hranicu v roku 2023.
Ale keďže Amerika a Čína sú uzavreté v ekonomickej, ideologickej a geostrategickej konkurencii, čínski migranti sa stali politickým hromozvodom.
Ak chcete počuť, ako to hovorí Donald Trump, noví prichádzajúci z Číny sú väčšinou muži vo vojenskom veku. “Snažia sa v našej krajine vybudovať malú armádu?” spýtal sa. Ďalší republikánski politici označili čínskych migrantov za potenciálnych špiónov.
Kamala Harris a Demokrati sú menej alarmujúci, ale tiež sa obávajú hranice. Uprostred prezidentskej kampane, kde je prisťahovalectvo hlavným záujmom a Čína pohodlným darebákom, bolo vynaložené len málo úsilia pochopiť, čo poháňa tento pohyb ľudí a čo hovorí o jednotlivých krajinách.
Vypočuli desiatky migrantov, ale aj prevádzačov, pohraničníkov a odborníkov. Niekoľko ľudí umožnilo sledovať ich zouxianske cesty. Niektorí sa dostali do Spojených štátov po týždňoch cestovania loďou, autobusom, pešo a lietadlom. Iní cestou stratili všetko. Väčšina z nich bola pritiahnutá prísľubom lepšej budúcnosti a nasledovala príručku, ktorá sa snaží využiť rozbitý americký imigračný systém. Ich cesty však osvetľujú aj Čínu, kde dusivá vláda pána Si Ťin-pchinga a zhoršujúca sa ekonomická nevoľnosť odtláča ľudí preč.
Pre mnohých čínskych migrantov je prvou zastávkou v Amerike Ekvádor, ktorý im donedávna ponúkal bezvízový vstup. Rýchlo sa však sťahujú do Kolumbie. Tam stretli pani Huang, 40-ročnú ženu, ktorá mala na sebe svetlé ružové šaty. Už sa vzoprela konzervatívnym normám svojho rodiska, chudobnej dediny v juhozápadnej čínskej provincii Kuej-čou. Väčšina žien z dediny trávi život farmárčením a výchovou detí. Pani Huang však odišla do väčších miest, vychovala dve deti a rozviedla sa s manželom, ktorý príliš veľa hazardoval.
Prišla do Necoclí, prímorského mesta na okraji Karibiku, a chystala sa vstúpiť do zradnej džungle Darién Gap medzi Kolumbiou a Panamou. Prišli aj jej mladšie sestry, obe vo veku 20 rokov. Ani jeden z nich predtým mimo Číny nebol. Vedeli málo o nebezpečenstvách, ktoré ich čakajú, ale snívali o tom, že sa dostanú do Ameriky, povedala pani Huang. Od pandémie jej zamestnávateľ, donášková služba, znížil mzdy a zvýšil jej hodiny.
Videla videá iných čínskych migrantov, ktorí úspešne absolvovali cestu. „Žiješ len raz, však?…Buď máš dosť odvahy ísť za to bojovať, alebo sa len držať svojej cesty, akceptovať svoj status a držať hlavu dole,“ povedala.
Mnohí z migrantov, ktorých sme stretli v Necoclí, boli motivovaní ekonomickou motiváciou. Doma mali pocit, že sa dvíhajú rebríky k lepšiemu životu. Roky trvajúca kríza v čínskom sektore nehnuteľností spôsobila depresiu spotrebiteľov a hrozila deflácia. Nedávne stimulačné opatrenia vlády viedli k oživeniu akciového trhu, ale pesimizmus v súvislosti s ekonomikou pretrváva.
Bežní Číňania kedysi cítili, že s dostatkom tvrdej práce sa môžu dostať dopredu. Ale podľa nového výskumu teraz veria, že kľúčom k úspechu je mať dobré kontakty a vyrastať v bohatstve. „V Číne pre ľudí z nižšej príjmovej triedy, pre bežných migrujúcich pracovníkov, ako sme my, jednoducho neexistuje východisko,“ povedala pani Huang.
Uprostred tohto nepokoja Covid-Zero Xi a komunistická strana sprísnili svoju kontrolu nad spoločnosťou, zintenzívnili cenzúru a zasiahli proti kritikom. Niektorí z migrantov, s ktorými sme hovorili v Necoclí, sa zúfalo snažili uniknúť tomuto útlaku. Ah Gan a Ah Zhen, pár vo veku 40 rokov z južnej Číny, priviezli do mesta svojho 12-ročného syna a 10-ročnú dcéru. Bolo im zle zo života v „informačnom kokóne“ a chceli, aby ich deti mali viac slobody, povedala Ah Gan, ktorá je čiastočne slepá.
Podobné myšlienky poháňajú Sama Lu, 36-ročného z Wu-chanu, ktorý povedal, že sa mu v roku 2020 vyhrážala polícia po tom, čo kritizoval vládu proti ochoreniu covid-19. Pán Lu zachytil vírus skoro, zatiaľ čo úrady popierali jeho závažnosti, potom nakazil svoju babičku, ktorá zomrela. Pán Lu, ktorý stál na trajektovej stanici v Necoclí, kde si migranti balili svoje veci do vriec na odpadky predtým, ako nastúpili na loď do priepasti Darién, povedal, že predal svoj byt, aby zaplatil za cestu. Čínska vláda už nedovolila svojim občanom hovoriť – radšej by zomrel na ceste do Ameriky, než aby takto žil ďalej, povedal.
Smrť je skutočným rizikom v Darién Gap, jednom z najnebezpečnejších úsekov divočiny na svete.
Migranti platia pašerákom riadeným klanom Gulf, kartelom obchodujúcim s drogami, za prechod cez časť džungle. Čelia strmým, bahnitým horám, rozbúreným riekam a možnému únosu, lúpeži a znásilneniu ozbrojenými banditmi. Podľa Medzinárodnej organizácie pre migráciu, orgánu OSN , od roku 2022 v medzere zomrelo alebo sa stratilo viac ako 300 migrantov. Humanitárna skupina Lekári bez hraníc tam v roku 2023 ošetrila takmer 700 obetí sexuálneho násilia, z ktorých mnohé boli deti.
Napriek nebezpečenstvu prekročilo v roku 2023 priepasť Darién viac ako pol milióna migrantov, čo je dvojnásobok počtu v roku 2022, uvádzajú úrady v Paname. Ďalších 238 185 prešlo tento rok zatiaľ. Čínski migranti sú štvrtou najväčšou skupinou, ktorá sa vydala na cestu (za migrantmi z Venezuely, Kolumbie a Ekvádoru). Ich počet vyskočil z iba 2 000 v roku 2022 na viac ako 25 000 v roku 2023.
Čínski migranti, ktorí sa dostanú na severnú hranicu Mexika, musia prekonať americký hraničný múr. Aj tu majú možnosti. Niektorí preliezajú pomocou pašeráckych rebríkov. Iní nájdu oblasti, kde sa múr mení na plot a jednoducho doň vyrežú dieru. V drsnejších oblastiach sa stena nestane ničím iným ako drôtom, po ktorom sa dá prejsť alebo okolo neho s trochou atletiky.
Zvyčajne sa to robí v noci. Ako vychádza slnko, úspešní migranti kráčajú pieskom smerom k Jacumba Hot Springs, mestu s menej ako 1000 obyvateľmi v južnej Kalifornii. V júli každý deň tadiaľ prechádzali desiatky čínskych migrantov.
Nedokončený príbeh – pomôžme rodine, ktorá náhle prišla o otca. Z plánov oslavy 50-ky môjho švagra sa odrazu organizoval jeho pohreb. Nikto to nečakal.