Cirkvi v USA porušujú zákon tým, že podporujú voľby, tvrdia odborníci. Takmer 70 rokov federálny zákon zakazoval cirkvám priamo sa zapájať do politických kampaní, ale IRS sa do značnej miery vzdal svojich povinností v oblasti presadzovania práva, keďže cirkvi začali byť drzejšie vo verejnej podpore kandidátov.

Šesť dní pred miestnymi voľbami v minulom roku vo Frisco, prosperujúcom a rastúcom predmestí Dallasu, kráčal Brandon Burden po pódiu KingdomLife Church. Pastor povedal zhromaždeným, že prostredníctvom členov mestskej rady pôsobia démonickí duchovia.

Toto najviac zneuživa Trump a Republikáni z ktorých sa stali za štyri roky rasisti a náboženskí fanatici Vatikánu začali to potratmi ako debilné SK Kotleby a Uhríky.

Cirkvi v USA porušujú zákon tým, že podporujú voľby

Burden chytil Bibliu oboma rukami a povedal, že Boh pracuje prostredníctvom svojho zboru v Severnom Texase, aby priviedol krajinu späť ku kresťanským koreňom. Sťažoval sa, že mu chýba jurisdikcia nad štátnym Kapitolom, kam odišiel počas legislatívneho zasadnutia v Texase v roku 2021 lobovať za konzervatívne priority, ako sú rozšírené práva na zbrane a zákaz potratov.

“Ale viete, nad čím mám dnes ráno jurisdikciu, sú voľby, ktoré budú v sobotu,” povedal Burden farníkom. „Mám kandidáta, ktorého chce Boh vyhrať. Mám starostu, ktorého chce Boh odvolať. Boh chce zrušiť. Boh chce posunúť rovnováhu síl v našom meste. A dnes ráno mám nad tým právomoc.”

To, čo Burden povedal v ten deň v máji 2021, bolo porušením dlhodobého federálneho zákona, ktorý cirkvám a neziskovým organizáciám zakazoval priamu alebo nepriamu účasť na politických kampaniach, uviedli odborníci na daňové právo pre ProPublica a The Texas Tribune. Hoci toto ustanovenie bolo väčšinou nekontroverzné celé desaťročia po jeho schválení v roku 1954, stalo sa cieľom pre evanjelikálne cirkvi aj bývalého prezidenta Donalda Trumpa, ktorý prisľúbil, že ho odstráni.

Burdenova kázeň patrí medzi tie v 18 kostoloch identifikovaných spravodajskými organizáciami za posledné dva roky, ktoré zrejme porušujú Johnsonov dodatok , opatrenie pomenované po jeho autorovi, bývalom prezidentovi Lyndonovi B. Johnsonovi. Niektorí pastori zašli tak ďaleko, že kandidátov, proti ktorým sú, označili za démonických.

V istom momente sa cirkvi trápili stratou statusu oslobodenia od daní aj pre neúmyselné prešľapy. Ale IRS sa do značnej miery vzdal svojej zodpovednosti za presadzovanie, pretože cirkvi sa stali drzejšími. V skutočnosti je počet zjavných porušení zistených ProPublica a Tribune a potvrdených tromi odborníkmi na daňové zákony z neziskových organizácií vyšší ako celkový počet cirkví, ktoré federálna agentúra vyšetrovala za zasahovanie do politických kampaní za posledné desaťročie, podľa záznamov, získané spravodajskými organizáciami.

V odpovedi na otázky hovorca IRS uviedol, že agentúra „nemôže komentovať, ani potvrdiť, ani vyvrátiť prebiehajúce vyšetrovanie, ktoré bolo v minulosti ukončené, ani uvažované“. Na otázku o úsilí o presadzovanie práva za posledné desaťročie IRS upozornil spravodajské organizácie na výročné správy, ktoré takéto informácie neobsahujú.

Ani Burden, ani KingdomLife neodpovedali na viaceré žiadosti o rozhovor ani na otázky zaslané e-mailom.

Trumpov odpor k zákonu zakazujúcemu politickú činnosť neziskových organizácií „dal niektorým politicky zmýšľajúcim evanjelickým lídrom pocit, že Johnsonov dodatok už nie je skutočným problémom a že môžu pokračovať v kampani za alebo proti kandidátom alebo pozíciám kazateľnicu,“ povedal David Brockman, odborník na náboženstvo a verejnú politiku z Baker Institute for Public Policy na Rice University.

Medzi porušeniami, ktoré redakcia identifikovala: V januári aljašský pastor povedal svojej kongregácii, že hlasuje za kandidáta Republikánskej strany, ktorý sa snaží zosadiť republikánsku senátorku USA Lisu Murkowskú , pričom uviedol, že vyzývateľ je „jediným kandidátom do Senátu, ktorý môže urovnať… kázať.”

Počas kázne 15. mája pastor v Rockline v Kalifornii požiadal voličov, aby sa postavili za „kresťanského konzervatívneho kandidáta“, ktorý vyzýval guvernéra Gavina Newsoma. A v júli pastor z Nového Mexika nazval demokratickú guvernérku Michelle Lujan Grisham „za hranicou zla“ a „démonickou“ za podporu prístupu k potratom. Vyzval členov zhromaždenia, aby „hlasovali za ňu hneď po odchode z úradu“ a vyzval médiá, aby ho upozornili na porušenie Johnsonovho dodatku.

Andrew Whitehead, sociológ z Indiana University-Purdue University Indianapolis, ktorý študuje kresťanský nacionalizmus, povedal, že nárast politickej aktivity cirkví môže ešte viac polarizovať krajinu. „Vytvára to prekážky pre zdravú, fungujúcu, pluralitnú demokratickú spoločnosť,“ povedal. “Je to naozaj ťažké prekonať.”

Johnsonov dodatok nezakazuje cirkvám pozývať politických rečníkov alebo diskutovať o pozíciách, ktoré sa môžu zdať stranícke, ani neobmedzuje voličov v rozhodovaní o tom, kto by ich mal zastupovať na základe viery. Ale pretože dary cirkvám sú daňovo uznateľné a pretože cirkvi nemusia podávať finančné informácie IRS, bez takéhoto pravidla by darcovia, ktorí sa snažia ovplyvniť voľby, mohli zostať neodhalení, povedal Andrew Seidel, viceprezident pre strategickú komunikáciu skupiny advokácie. Američania zjednotení za oddelenie cirkvi a štátu.

„Ak spojíte schopnosť preniknúť do straníckej politiky s úplnou absenciou finančného dohľadu a transparentnosti, v podstate vytvárate super PAC, ktoré sú čiernymi dierami,“ povedal Seidel.

Cirkvi dlho vyrovnávali lano politickej angažovanosti a do očí bijúce porušenia boli predtým zriedkavé. V 60. rokoch 20. storočia IRS vyšetroval sťažnosti, že niektoré cirkvi zneužívali svoj štatút oslobodenia od daní distribúciou literatúry, ktorá bola nepriateľská voči zvoleniu Johna F. Kennedyho, prvého katolíckeho prezidenta krajiny.

A v roku 2004 federálna agentúra vykonala audit Episkopálneho kostola všetkých svätých v Kalifornii po tom, čo pastor predniesol protivojnový prejav, v ktorom si predstavoval Ježiša, ako sa rozpráva s kandidátmi na prezidenta Georgeom W. Bushom a Johnom Kerrym. Pastor neschválil kandidáta, ale kritizoval vojnu v Iraku.

Niektoré konzervatívne skupiny tvrdili, že čierne cirkvi sú politicky aktívnejšie ako ich biele evanjelikálne náprotivky, ale nie sú tak prísne kontrolované. Počas prezidentskej kampane v roku 1984 bol demokratický kandidát reverend Jesse L. Jackson obvinený z toho, že zmenil nedeľné kázne na predvolebné zhromaždenia a využíval čierne kostoly na získavanie financií. V reakcii na obvinenia z nezákonnej kampane Jackson vtedy uviedol, že sa dodržiavali prísne pokyny a poprel porušenie zákona.

Zatiaľ čo niektoré čierne cirkvi prekročili hranicu politickej podpory, dlhé dedičstvo politického aktivizmu v týchto cirkvách je v ostrom kontraste s bielymi evanjelikálnymi cirkvami, kde niektorí pastori tvrdia, že oddaní kresťania musia prevziať kontrolu nad vládnymi pozíciami, povedal Robert Wuthnow, bývalý riaditeľ. Centra pre štúdium náboženstva na Princetonskej univerzite.

Wuthnow povedal, že dlhodobé snahy o oslovenie voličov v rámci černošských cirkví, ako napríklad Souls to the Polls, ktorý podporuje hlasovanie v nedeľu po bohoslužbách, do značnej miery zostávajú v medziach zákona.

“Čierna cirkev si veľmi dobre uvedomuje svoju marginalizovanú pozíciu,” povedal Wuthnow. „Čierny kostol bol historicky jediným miestom, kde sa mohli černosi zmobilizovať, organizovať, mohli cítiť, že majú nejakú moc na miestnej úrovni. Biela evanjelická cirkev má moc. Je to v úrade. Vždy to malo silu.”

Na konci svojej dvojhodinovej kázne v máji Burden tvrdil, že jeho cirkev má Bohom danú moc vyberať zákonodarcov a požiadal ostatných, aby sa k nemu pripojili na pódiu, aby „zabezpečili bránu nad mestom“.

Bremeno a hŕstka členov cirkvi sa prikrčili a držali palice, pričom občas hovorili v jazykoch. Pastor povedal, že votrelcom, ako je primátor, ktorý minulý rok nebol znovu zvolený, ale podporil jedného z kandidátov v súboji o mestské zastupiteľstvo, bude zakázaný prístup k bránam mesta.

„Toto je odvážne, ale poviem to, pretože som to cítil od Pána. Cítil som, ako Pán povedal: ‘Zrušte kľúče starostu od tejto brány’,“ povedal Burden. „Už nemáte kľúč od mesta. Dnes ráno vám odoberáme kľúč, pán starosta.

“Uzavreli sme vás z miesta moci,” dodal Burden. “Miesto autority a vplyvu.”

Potom, len štyri dni pred prezidentskými voľbami v roku 1992, pobočkové ministerstvá v New Yorku zverejnili dve celostránkové reklamy v USA Today a The Washington Times, v ktorých vyzývali voličov, aby odmietli vtedajšieho guvernéra Arkansasu Billa Clintona, demokrata, vo svojej výzve republikánskemu prezidentovi, George HW Bushovi.

Reklamy hlásali: „Kresťanský pozor. Nedávajte ekonomiku pred Desatoro prikázaní.” Tvrdili, že Clintonová porušila písmo tým, že podporovala „potraty na požiadanie“, homosexualitu a distribúciu kondómov tínedžerom na verejných školách. Clintonová podľa reklám „otvorene presadzuje politiku, ktorá je v rozpore s Božími zákonmi“.

IRS odvolal cirkvi štatút oslobodenia od daní, čo viedlo k dlhej právnej bitke, ktorá sa skončila americkým odvolacím súdom na strane federálnej agentúry.

Prípad zostáva jediným verejne známym príkladom toho, že IRS za posledných takmer 70 rokov zrušilo štatút cirkvi oslobodenej od daní z dôvodu jej politickej činnosti. Výskumná služba Kongresu v roku 2012 uviedla, že druhá cirkev stratila štatút oslobodenia od daní, ale jej identita „nie je jasná“.

S odvolaním sa na nárast obvinení z politickej aktivity cirkvi, ktoré viedli k prezidentským voľbám v roku 2004 medzi úradujúcim Bushom a Kerrym, predstavitelia IRS vytvorili iniciatívu pre dodržiavanie politických aktivít s cieľom urýchliť vyšetrovanie.

Počas nasledujúcich štyroch rokov výbor podľa správ IRS vyšetroval množstvo cirkví vrátane 80, ktoré podporovali kandidátov z kazateľnice. Žiadnemu však nezrušilo štatút oslobodenia od dane. Namiesto toho IRS väčšinou posielal varovné listy, o ktorých predstavitelia agentúry povedali, že sú účinné pri odrádzaní cirkví od pokračovania v ich politickej činnosti, pričom tvrdili, že v tomto období neboli žiadni recidivisti.

---

Nedokončený príbeh – pomôžme rodine, ktorá náhle prišla o otca. Z plánov oslavy 50-ky môjho švagra sa odrazu organizoval jeho pohreb. Nikto to nečakal.

---