honorárna konzulka pre Rusko v Spojených štátoch prišla o svoj post v marci, keď ruské sily napadli Ukrajinu. “Colorado… prerušuje diplomatické styky s Ruskom,” napísal guvernér Jared Polis, demokrat, v liste ruskému veľvyslanectvu vo Washingtone, DC, v ktorom žiadal o zbavenie certifikácie honorárnej konzulky Deborah Palmieri. “Ak by sa v určitom bode režim v Rusku zmenil na taký, ktorý rešpektuje globálny poriadok… Colorado to prehodnotí.”

Honorárna konzulka pre Rusko v USA prišla o svoj post

Ministerstvo zahraničia následne stiahlo uznanie Palmieriho konzulárneho štatútu, uviedol úrad guvernéra. Ministerstvo zahraničných vecí neodpovedalo na otázky týkajúce sa Palmieriho ani guvernérovej žiadosti.

Rusko nominovalo sériu amerických občanov za honorárnych konzulov na pôde USA. Patrili medzi nich zakladateľ ruského múzea umenia v Minnesote, prezident ruskej obchodnej firmy v Portoriku a bývalý prezident St. Petersburg College na Floride, ktorý v roku 2007 napísal do novín stĺpček s názvom „Putin a ja“.

„Ich definícia „demokracie“ je iná ako naša,“ napísal Carl Kuttler Jr., pričom KGBáka Putina nazval „vnímavým“, „orientovaným na detaily“ a „svalnatým človekom“ s „úžasným intelektom“.

Kuttler, ktorý už nie je honorárnym konzulom, v rozhovore uviedol, že jeho práca zahŕňala obchod, vzdelávanie a pomáhanie Američanom s adopciami a že „nikdy nebol požiadaný, aby sa zúčastnil na niečom inom, ako na tom najetickejšom podniku“.

V roku 2016 ministerstvo zahraničných vecí zrušilo štatút všetkým konzulom vymenovaným Ruskom v Spojených štátoch okrem jedného po správach, že ruskí spravodajskí dôstojníci obťažovali amerických diplomatov v Moskve. Len Palmieri zostala.

Predtým, ako bola v roku 2007 vymenovaná za konzulku, Palmieri verejne podporovala Putina a v publikácii pre Rusko-americkú obchodnú komoru napísala, že dosahuje demokraciu „svojím vlastným tempom“.

Ako konzulka pracovala v radovej budove v centre Denveru s fotografiami Kremľa a Červeného námestia v jedálni a propagovala ruský inštitút Deb Palmieri, poskytovateľa školení pre firmy, ktoré sa snažia vstúpiť na ruský trh. Na jej webovej stránke, ktorá už nie je aktívna, sa uvádza, že spolupracovala so stovkami amerických a ruských spoločností vrátane Aeroflotu, ruskej štátnej leteckej spoločnosti.

Po tom, čo Rusko v roku 2014 vyslalo vojakov na Krym, právnička z Colorada Olena Ruth, ktorá sa narodila v Kyjeve, zorganizovala zhromaždenie na podporu Ukrajiny a spolu s mnohými ďalšími pochodovala na konzulát.

“Len ignorovala ukrajinskú otázku,” povedala Ruth v nedávnom rozhovore. “Nikto tu nechcel mať jej prítomnosť.”

O tri roky neskôr bola Palmieri medzi skupinou Američanov, ktorí cestovali po anektovanom Kryme, navštívili miestnu univerzitu a múzeum a pózovali pre fotografie. Palmieri na svojej webovej stránke opísala cestu ako „návštevu na zistenie faktov“.

“Bola účastníkom výletu?” povedal Rusty Butler, bývalý vysokoškolský administrátor a bývalý honorárny konzul pre Rusko v Utahu, keď novinári informovali o návšteve v roku 2017. “Nemôžem si zabaliť hlavu do toho, že sa vidím v tejto úlohe.”

Palmieri, ktorej webová stránka obsahovala nedatovaný obrázok, na ktorom sa zdravila s Putinom, sa odkedy stratila funkciu konzulky, držala v úzadí a nereagovala na e-maily a telefonáty so žiadosťou o komentár. Sid Brooks, federálny konkurzný sudca v Colorade na dôchodku, ktorý kedysi pomáhal školiť ruských sudcov o nezávislom súdnictve, uviedol, že Palmieri pozná z akcií na konzuláte. Brooks povedal, že v posledných rokoch ustúpil od svojej vlastnej práce v Rusku kvôli Putinovej politike.

“Neviem, čo spustilo [odvolanie] Deb Palmieriovej z funkcie honorárneho konzula, ale pokiaľ ide o mňa, je to v poriadku,” povedal Brooks. “Vždy som si myslel, že je trochu zvláštne, že [ako konzulka] sa zdalo, že pokračuje vo svojom úsilí podporovať výmeny.”