Táto kniha The Sky at Night pre nových astronómov aj skúsených pozorovateľov hviezd je to vzrušujúca cesta do vesmíru s časťami o slnečnej sústave, podivné a nevysvetliteľné vesmírne misie a ďalšie. Dozviete sa o „Veľkom priťahovači“, o tom, ako vedci vypočítavajú gravitáciu planét a o základoch vesmírnej navigácie. Zistite, čo podnietilo Patricka Moora venovať sa astronómii, ako začať sledovať oblohu a koľko jeho mačiek má mená odvodené od nebeských planét. Obloha v noci je najlepší spôsob, ako sa dozvedieť o zázrakoch a záhadách vesmíru, od komét po čierne diery a Orion až po zatmenia.

Kniha pre nových astronómov aj skúsených pozorovateľov, Sir Patrick Moor

Ako hovori autor o tejto knihe. Pre mňa bolo The Sky at Night ‚skúšobné obdobie‘ vyslovene nervydrásajúce. Keď som sa začal objavovať v televízii, chcel som pokračovať, ale to bolo na BBC; samozrejme v tých časoch neexistovala žiadna komerčná televízia a BBC 1 bola sama o sebe.

The Sky at Night nie je nepriateľom nikoho, pretože je nekontroverzná, lacno sa oblieka a premieta sa neskoro v noci, aby neprekážala v nekonečných kvízoch, policajných drámach a sitcomoch s kuchynským drezom. Spomínam si na jeden z týchto veľmi skorých programov z nezvyčajného dôvodu. Paul a ja sme sa dohodli, že pozveme hostí a medzi prvými bol jeden z najväčších astronómov dvadsiateho storočia, Harlow Shapley, muž, ktorý ako prvý zmeral veľkosť našej hviezdnej sústavy alebo Galaxie.

Ako som vysvetlil v úvode programu, Galaxia so svojimi 1000000000000000000 hviezd má tvar dvojitej konvexnej šošovky alebo, čo je opisnejšie, dvoch smažených vajíčok, ktoré sú spojené chrbtom k sebe.

Okolo Slnečnej sústavy sú zhluky hviezd známych ako guľové hviezdokopy, ktoré sú všetky tak ďaleko, že ich svetlu, ktoré sa pohybuje rýchlosťou 186 000 míľ za sekundu, trvá tisíce rokov, kým sa k nám dostane. Harlow dokázal zmerať vzdialenosti týchto zhlukov pomocou špeciálnych hviezd, ktoré „rozdávajú“ svoju skutočnú svietivosť spôsobom, akým sa správajú. Potom sa mu podarilo zistiť, že lúču svetla bude trvať 100 000 rokov, kým prejde galaxiou z jednej strany na druhú. Zistil tiež, že Slnko so svojou rodinou planét leží ďaleko od stredu systému, takže máme rozhodne šikmý pohľad.

Sputnik 1 nebol neočakávaný, pretože bolo verejným tajomstvom, že USA aj ZSSR horúčkovito pracovali na vynesení satelitu na obežnú dráhu. Keď sa Sputnik vzniesol do výšky, niektorí Američania neboli ani zďaleka spokojní, najmä keď ich vlastný vesmírny program bol v neporiadku. Vo všeobecnosti ich rakety buď vybuchli, vybuchli, alebo pristáli krátko po odpálení; len málo ľudí malo povolené navštíviť skúšobné ihrisko White Sands v Novom Mexiku.

Sovietske Rusko bolo, samozrejme, úplne uzavreté pred vonkajším svetom a zverejňovalo sa len veľmi málo informácií. V roku 1955 som napísal knihu s názvom Satelit Zeme, v ktorej som uviedol fakty, pokiaľ som ich poznal, no nevyhnutne sa tam objavilo množstvo špekulácií.

Prinajmenšom som poznal niektoré z hlavných postáv príbehu o vesmírnych letoch a možno je ten moment, aby som o nich niečo povedal, pretože už nikto z nich nezostal.

Na začiatok je tu Orville Wright – áno, prvý zo všetkých letcov, ktorý urobil ten počiatočný „poskok“ od Kitty Hawk pred viac ako storočím. Stretol som ho na začiatku vojny, keď som sa učil lietať; Mal som s ním asi polhodinový rozhovor a je to niečo, čo nikdy nebudem ľutovať.

V tom istom období som stretol Alberta Einsteina, ktorý sa ukázal byť presne tým typom človeka, ktorého som očakával; Mohol som veriť, že prišiel z inej planéty. Pre každého bol úplne očarujúci, hoci toto bolo moje jediné stretnutie s ním.

Väčšina mojich stretnutí s vesmírnymi priekopníkmi prišla neskôr, keď sa horúca vojna skončila a studená vojna bola v plnom prúde. Dobre si pamätám Hermanna Obertha, rumunského teoretika, ktorý napísal prvú skutočne vedeckú knihu o vesmírnom výskume v roku 1923, v roku, keď som sa narodil. Stretol som sa s ním pri niekoľkých príležitostiach na konferenciách v šesťdesiatych rokoch, ale vyskytli sa problémy, pretože nehovoril vôbec po anglicky a moja nemčina sa obmedzovala na ‚Damit!‘, ‚Besonders!‘ a ‚Donner und blitzen!‘.

Obertha si budeme navždy pamätať pre jeho jednu klasickú knihu, aj keď úprimne povedané, veľa iného nedokázal, a pokiaľ som vedel, politicky stál po pravici Džingischána. Napriek tomu som rád, že som ho stretol. Bol to mimochodom muž s veľkou osobnou odvahou, ako ukázal počas náletu RAF na raketovú základňu Peenemünde v roku 1943 – a to ma privádza ku kľúčovej postave tých prvých rokov, Wernherovi von Braunovi.

Myšlienka vesmírneho cestovania siaha ďaleko do minulosti, ale až do vývoja rakiet zostala divokým snom. Lietadlá, ako sú lietadlá Wrightovcov, alebo dnešné Concordy, závisia od toho, že majú okolo seba vzduch a vo vzdialenosti niekoľkých desiatok míľ nie je veľa vzduchu, takže lietadlá nebudú fungovať. Na druhej strane rakety závisia od toho, čo Isaac Newton nazval „princípom reakcie“, každá akcia má rovnakú a opačnú reakciu, takže raketa takpovediac tlačí proti sebe.

Ak vás to mätie, nafúknite balón a potom náhle vypustite vzduch. Balón vystrelí cez miestnosť, pretože ho tlačí vzduch prúdiaci z jeho výfuku. V rakete je prúd plynu produkovaný špeciálnym druhom motora, ktorý zvyčajne zahŕňa „palivo“ a „hnaciu látku“, ktoré po zmiešaní vytvárajú teplo a posielajú plyny von cez výfuk rakety. Je zrejmé, že okolitý vzduch nie je potrebný a v skutočnosti je na obtiaž, pretože vytvára odpor a musí byť vytlačený z cesty. To je dôvod, prečo rakety a samotné rakety môžu byť použité na let nad vrcholom atmosféry. Prvý človek, ktorý si to uvedomil, bol koncom devätnásteho storočia Rus Konstantin Eduardovič Ciolkovskij.

Ciolkovskii bol čisto teoretik a nikdy v živote nevystrelil raketu. Prvú raketu s kvapalným pohonom odpálil v roku 1926 Američan Robert Hutchings Goddard. (Tuhé palivá majú značné obmedzenia, pretože sa nedajú ovládať a majú nepríjemný zvyk buchnúť.) Goddard bol však opakom publicity a výskumu sa ujala skupina nemeckých nadšencov, ktorí založili raketu skúšobnú pôdu mimo Berlína a začali testy. Jedným z týchto nadšencov bol von Braun, ktorý bol veľmi mladý, ale tiež veľmi šikovný.

Mojím hlavným záujmom a stále je, bol Mesiac a stal som sa juniorským partnerom pri zostavovaní veľkej lunárnej mapy, ktorú kreslil najmä waleský amatér Percy Wilkins. Povolaním bol Wilkins štátnym úradníkom pracujúcim na ministerstve zásobovania, ale kedykoľvek som ho navštívil v jeho kancelárii, zistil som, že jeho stôl je pokrytý kresbami a fotografiami Mesiaca; samozrejme, ako štátny zamestnanec mal dostatok voľného času.

Program Luníka 3 zostáva podľa mňa jedným z hlavných momentov oblohy v noci. Načasovanie bolo náhodné; či by nám bol udelený špeciálny program, neviem; pretože všetky siete čakali na pokrytie príbehu a bolo číre šťastie, že sme náhodou vysielali presne v správnom čase.

Myslel som si, že Rusi rýchlo nadviažu na svoj triumf, ale nejaký čas nastal útlm a keď to skúsili znova, bol apríl 1963. Luník 4, ​​žiaľ, nebol taký úspešný ako jeho predchodcovia, ako sme zistili na naše náklady. Cieľom, ako mi povedali Rusi, bolo pristáť s kapsulou na Mesiaci dostatočne jemne, aby nedošlo k jej poškodeniu. Potom by mohol vysielať priamo z mesačného povrchu.

Lunik 4 minul Mesiac o celých päťtisíc míľ. To bola jedna z mojich prvých skúseností s tým, čo je v žargóne BBC známe ako „vycpávka“. Napriek tomu nemôžete vyhrávať stále a prinajmenšom sme dosiahli vyrovnanosť s jeden a pol úspechom z troch Moonshotov.

Bolo to tiež v tom čase, počas jedného z programov Moonshot, keď som prehltol veľkú muchu, epizódu, ktorú si pamätáme dodnes. Boli sme vo vzduchu, naživo ako zvyčajne, a keď som otvoril ústa, aby som urobil nejaké svetoborné vyhlásenie, mucha vletela priamo dovnútra.

Moja mama to zhrnula pomerne úhľadne. „Áno, drahý,“ povedala. “Nepríjemné pre teba, ale ešte horšie pre muchu!”

---

Tajemství Egypta - první tunel, Radu Cinamar, Rumunské Bucegi