V obrovskom priestore kozmu, uhniezdeného na okraji nášho pozorovateľného vesmíru, leží nebeský zázrak známy ako Earendel. v kozmickej vzdialenosti a intrigách má Earendel vyznamenanie, že je najvzdialenejšou hviezdou, aká bola kedy pozorovaná. Pomenovaná po postave v Silmarillione, prequeli ku klasickej sérii J.R.R. Tolkiena Pán prsteňov, meno hviezdy (a meno Tolkienovej postavy) je v skutočnosti odvodené zo staroanglického variantu Ēarendel. To je samo o sebe derivátom Aurvandilla, severskej mytologickej postavy, ktorej prst bol podľa legendy hodený na oblohu bohom Thorom, aby sa stal hviezdou Aurvandils-tá.

Stručne povedané, zatiaľ čo jedinečný názov Earendelu evokuje obrazy zo starovekej mytológie, jeho skutočný názov, ako ho označili astronómovia, je menej mýticky znejúci WHL0137-LS.

Odhalenie tajomstiev Earendel
najvzdialenejšej hviezdy vo vesmíre, očami Webbovho teleskopu

Hoci asociácia s hviezdami je už zrejmá, hlbší pohľad na etymológiu názvu odhaľuje, že staroanglické slovo Ēarendel má ešte hviezdnejšie asociácie. Často sa spájala s takými pojmami ako “vychádzajúce svetlo”, pričom niektoré preklady sa rovnali “žiareniu [alebo] rannej hviezde”, alebo podobne ako “úsvit” alebo “lúč svetla”, podľa Johna Lindowa, renomovaného učenca severskej mytológie.

Earendel, hoci najvzdialenejšia hviezda, ktorú astronómovia v súčasnosti zaznamenávajú, nie je najstaršia. Tento titul je stále držiteľom vhodne pomenovaného Metuzaléma, jedného z predchádzajúcich Hubblových objavov z roku 2013, pomenovaného po starom otcovi biblického Noema, o ktorom sa hovorilo, že žil neuveriteľných 969 rokov.

Hoci sa očakáva, že Webb v nasledujúcich rokoch začne robiť vlastné rekordné objavy, stále má pred sebou dlhú cestu, kým dobehne Hubblov teleskop, ktorý si tiež nárokuje objav najvzdialenejšej galaxie, ktorej svetlo potrebovalo 13,4 miliardy rokov, aby dosiahlo zorné pole Hubblovho teleskopu.

Podľa NASA je záhadný Earendel “tak ďaleko, že jeho svetlu trvalo 12,9 miliardy rokov, kým sa dostalo na Zem”, čo astronómom umožnilo nahliadnuť do toho, ako vyzeral, keď bol vesmír menej ako desatina svojho súčasného veku. Predtým boli najmenšie objekty, ktoré boli pozorované v porovnateľných vzdialenostiach, celé zhluky hviezd, o ktorých sa astronómovia domnievajú, že sú vložené do niektorých z najskorších galaxií vesmíru.

Objav bol urobený pomocou gravitačných šošoviek pozorovaných na snímkach hlbokého poľa získaných Hubblovým teleskopom a kvôli svojej veľkej vzdialenosti sa Earendel na nových Webbových snímkach objavuje len slabo.

Tá predchádzajúci držiteľ jednohviezdičkového rekordu bol tiež detekovaný Hubblovým teleskopom v roku 2018 a pochádzal z vesmíru tak, ako existoval, keď bol starý iba 4 miliardy rokov.

Earendel je dôkazom vznešenosti a tajomstva našej kozmickej tapisérie. Vďaka pozoruhodným schopnostiam teleskopu Webb sme dostali sedadlo v prvom rade na pozorovanie starovekého svetla vyžarujúceho z tejto vzdialenej nebeskej entity. Každý objav uskutočnený Webbovým objektívom odhaľuje nový pohľad na kozmickú históriu, hviezdny vývoj a povahu nášho obrovského vesmíru.

Jeden publikovaný článok o satelitoch pred Sputnikom

9 podivných prechodov z roku 1950 stále nevysvetlených. Niečo zvláštne sa stalo v roku 1950, keď si astronómovia všimli, že deväť hviezdnych bodových svetelných zdrojov sa súčasne objavilo na fotografickej doske získanej na observatóriu Palomar v južnej Kalifornii ako súčasť slávneho prieskumu Palomar Sky Survey. To môže, ale nemusí znieť nezvyčajne.

Ale… Žiadny z týchto bodových zdrojov nebol videný na snímkach z tej istej malej časti oblohy, ktoré boli urobené tesne predtým. Rovnako sa neobjavili ani na snímkach urobených potom. To platí aj dnes, dokonca aj pri snímkach zo súčasných prieskumov, ktoré sú oveľa citlivejšie na slabé objekty. Takže čo bolo týchto deväť podivných prechodov?

To je otázka, ktorou sa zaoberá Beatriz Villarroel z Nordic Institute for Theoretical Physics vo švédskom Štokholme a jeho kolegovia v novom článku. Recenzovaný časopis Scientific Reports – publikácia prestížneho časopisu Nature – publikoval príspevok 17. júna 2021.

9 podivných prechodov: Tu a preč

Beatriz Villarroel vedie projekt občianskej vedy s názvom VASCO (Miznúce a objavujúce sa zdroje počas storočia pozorovaní). Projekt hľadá exotické alebo vzácne prechodné javy. Projekt VASCO skúmal časovú základňu 70 rokov pomocou údajov z katalógu námorného observatória Spojených štátov. Doteraz občianski vedci a profesionálni astronómovia pracujúci prostredníctvom VASCO našli asi 100 prechodných objektov, väčšinou na červených doskách Palomar Sky Survey. Za svoju prácu na tomto projekte získala Villarroelová nedávno cenu L’Oréal-UNESCO za ženy vo vede vo Švédsku.

Vľavo, červeno citlivá snímka Palomar Sky Survey zhotovená 12. apríla 1950. Vpravo, červeno citlivý obrázok tej istej škvrny oblohy z roku 1996. 9 podivných prechodov je vidieť na obrázku z roku 1950 (zakrúžkované), ale nie na neskoršom. Neboli videné ani na modro citlivej snímke Palomar Sky Survey, ktorá bola urobená o pol hodiny skôr v ten istý deň, ani na druhej snímke citlivej na červenú, ktorá bola urobená o 6 dní neskôr 18. apríla 1950.

Ale deväťbodové zdroje svetla nájdené na červeno citlivej doske Palomar Sky Survey – zachytenej 12. apríla 1950 – sú odlišné. Všetkých deväť zdrojov chýbalo na všetkých snímkach urobených pred alebo po. Astronómovia nenašli “objekty” – ak ich môžeme nazvať objektmi – na modro citlivej fotografickej doske spred 30 minút.

Nevideli ich na červenej citlivej doske odobratej o šesť dní neskôr. Nech už boli akékoľvek, podivné prechody boli nezvyčajné v tom, že boli také početné (deväť z nich!) a také prchavé v prírode. Teraz ich vidíte, teraz ich už nikdy neuvidíte? To je veľmi zvláštne. Červená platňa z prieskumu Palomar Sky Survey z roku 1950 dosiahla magnitúdu asi +20, oveľa slabšiu, než dokáže vidieť ľudské oko. Deväť objektov sa neobjavilo ani v modernejších fotografických prieskumoch, ktoré sú citlivejšie na slabé objekty.

Boli teda týchto deväť “nových” prechodných javov prírodnými astronomickými javmi? Alebo to bolo niečo iné?

Zhrnutie: Astronómovia vo Švédsku sa snažia vyriešiť záhadu deviatich podivných prechodných javov, ktoré boli pozorované na fotografickej doske urobenej na observatóriu Palomar v roku 1950. Nikdy predtým ich nikto nevidel a odvtedy ich nikto nevidel.

---

Nedokončený príbeh – pomôžme rodine, ktorá náhle prišla o otca. Z plánov oslavy 50-ky môjho švagra sa odrazu organizoval jeho pohreb. Nikto to nečakal.

---