Takmer celý rok 2025, od marca do novembra, charakteristické prstence obrovskej planéty zmiznú. Dôvod je jednoduchý. Prstence, ktorých hrúbka sa pohybuje od niekoľkých desiatok metrov do niekoľkých stoviek, tvoria obrovskú štruktúru širokú 282 000 km, viac ako dvojnásobok šírky samotnej planéty.

Sú vyrobené z ľadu a úlomkov skál, ktoré sa líšia veľkosťou od balvanov po zrnká piesku. Keď Saturn vykoná každú 29-ročnú cestu okolo Slnka, jeho sklon znamená, že prstence sú osvetlené zhora približne polovicu času a potom zdola na druhú polovicu. Ale v dvoch bodoch medzi tým sú jeho prstence presne na strane Slnka – a zdá sa, že ďaleko od seba pozorovateľom zmiznú.

Prstence Saturnu zmiznú v roku 2025

Galileo Galilei ktorý študoval Saturn cez ďalekohľad, bol prvý, kto to videl. Hlboko ho to šokovalo. Keď v júli 1610 najprv otočil svoj prístroj na Saturn, dospel k záveru, že zvláštne „uši“ alebo „rúčky“ na oboch stranách centrálnej gule sú dve samostatné telá. Galileo predpokladal, že časti tohto „zloženého z troch“ sa nikdy nepohybovali ani nezmenili; o jej stálosti „nepochyboval“. Planéta mala ešte v júni 1612 tento „trojtvarý“ tvar. Do konca toho roku však „rúčky“ zmizli. V liste kolegovi pozorovateľovi hviezd sa spýtal: „Pohltil Saturn jeho vlastných synov?

Galileo sa presne dotkol toho, prečo na tomto zmiznutí záležalo. Saturn bol pomenovaný po Saturnovi, rímskom bohovi poľnohospodárstva, ktorý svojim kosákom učil ľudí, kedy siať a kedy žať: nevyhnutný cyklus zrodenia, rastu a smrti. Saturnus bol rímskou verziou gréckeho boha Cronosa, Titána, ktorý zo strachu pred vlastným zvrhnutím pohltil všetky deti, ktoré sa mu narodili.

Saturn bol teda planétou poriadku a plynutia času, no niesol aj podtón hrôzy: dobrosrdečný vládca, ktorý bol v predstavách Francisca Goyu tiež zostarnutým monštrom s okuliarovými očami, ktoré si hltal synovskú masu.

Saturn mal vždy tento dvojitý charakter. Rímsky festival Saturnalia v decembri oslavoval nositeľa pokoja a plodnosti, synonymum sviatkov a tanca, ako aj Pána Mizovlády, ktorý postavil naruby spoločenskú hierarchiu. V Saturnálii páni čakali na sluhov a sluhovia dávali pánom rozkazy, čo bol zvrat, ktorý mnohých Rimanov vážne znepokojoval. Saturn bol poriadok aj zmätok.

Niečo z tejto dichotómie sa prejavuje vo filme Gustava Holsta „Planéty“ z roku 1926, kde Saturnov pomalý, premyslený pochod, úmorné hodiny, prerastá do hrôzy trombónov. Toto hnutie, Holstovo obľúbené, má podtitul „Prinášač staroby“. Samozrejme, musí to tak byť. Fyzické telá sa nevyhnutne rozpadajú a umierajú. Tie ťažké akordy, založené na zvonoch, ktoré Holst počul, keď v katedrále v Durhame zvonili dvaja starci v čiernom rúchu, sú blížiacou sa smrťou. Tichší koniec naznačuje možné prijatie.

Existujú aj iné dôvody, prečo sa toho báť

V 50. rokoch 17. storočia astronómovia zistili, že Galileove „rúčky“ sú v skutočnosti ploché prstence. Ukázalo sa, že sú vyrobené z ľadových úlomkov, kúskov mesiacov, asteroidov a komét, ktoré roztrhala silná gravitácia Saturna. Sú to, aby sme parafrázovali WG Sebalda, úlomky zmiznutých svetov; Saturn je „vždy doménou melanchólie“ a stratenej, neodvolateľnej minulosti.

V súlade s tým je Sebaldov „The Rings of Saturn“ (1995) jednou z najsmutnejších kníh, aké boli kedy napísané. Je to príbeh o ceste okolo pobrežia Suffolku, cez „polia sutín“, „stopy skazy“, pozostatky veterných mlynov a mŕtvoly opustených lodí; cez „skľučujúci“ Lowestoft a malú železničnú zastávku v Somerleyton Hall, čo už nie je „nič“. Digresie zdôrazňujú ľudský stav ako rozľahlej nekropoly posadnutej smrťou. „História celého sveta,“ píše Sebald, „…vedie bez zlyhania do tmy.“

Napriek tomu je to tiež kniha, ktorá najmä nenapreduje v ničom ako priamka. Žiadna šípka času nespája minulosť, prítomnosť a budúcnosť starým newtonovským spôsobom; je to séria náhodných stretnutí, spomienok a záhad. A takto si podľa Carla Rovelliho, talianskeho fyzika, ľudia v kvantovej ére musia predstavovať čas.

V „The Order of Time“ (2017) píše, že to nemá žiadnu štruktúru okrem toho, čo jednotlivci zažijú na vlastnej koži. Neexistuje žiadny rozkazovací príkaz, žiadny kosák, žiadny holstiovský ťažký behúň. Nahrádza ho rozsiahla „sieť udalostí“ a „tancovanie v rôznych rytmoch“. My sami so svojimi zmätkami a rozptýlením sme čas.

Ako Saturnove prstence v priebehu roku 2025 ymiznú, tak aj stálica Galileo si myslela, že ju pozoroval na najpodivnejšom členovi rodiny planét Slnka. Cronos, obludný požierač synov, bol skutočne zvrhnutý. A

by sme citovali Hérakleitove slová z vekov pred ďalekohľadmi, jedinou konštantou v existencii zostáva neustála zmena.

Treba to prijať.

---

Tajemství Egypta - první tunel, Radu Cinamar, Rumunské Bucegi