Séria sôch tiav nájdených v saudskoarabskej provincii Al-Jawf bola pôvodne považovaná za starú približne 2000 rokov. Pomocou rôznych meracích nástrojov tím archeológov určil, že sochy sú v skutočnosti staré 7 000 až 8 000 rokov. Vďaka tomu sú tieto kamenné ťavy jedny z najstarších zvieracích umeleckých diel, aké boli kedy objavené, čím sa mení náš príbeh o raných arabských osadníkoch.

Saudskoarabské kamenné ťavy sú staršie ako pyramídy a Stonehenge, Kamenné sochy tiav

Staroveké skalné sochy Saudskej Arábie slúžia ako pripomienka dávnych čias, keď púštna oblasť, ktorú dnes poznáme, pozostávala prevažne z jazier a pastvín. Tento bujný ekosystém podporovaný nadmernými zrážkami, ktoré dostal počas vlhkého obdobia v epoche holocénu, sa stal domovom našich ľudských predkov a voľne žijúcich živočíchov, ktorých podobizne vytesali do útesov.

Tento konkrétny príbeh z prehistórie Arábie sa začína v roku 2018, keď archeológovia objavili sériu obrovských kamenných sôch tiav v severozápadnej provincii Al-Jawf. Keďže archeológovia nedokázali odhaliť žiadnu organickú hmotu na odber vzoriek a štúdium, založili svoje odhady na podobných reliéfoch nájdených v meste Petra. V dôsledku toho sa verilo, že tieto staré kamenné ťavy majú okolo 2000 rokov.

Najnovšia štúdia naznačuje niečo úplne iné. Štúdiom takých vecí, ako sú erózne vzory, značky nástrojov a zvieracie kosti vykopané na neďalekom mieste, tím európskych vedcov a vedcov z Blízkeho východu dospel k záveru, že sochy tiav sú oveľa staršie, ako sa pôvodne predpokladalo. Ich výskum, publikovaný v časopise Journal of Archeological Science začiatkom tohto mesiaca, tvrdí, že sochy môžu byť staré 7 000 až 8 000 rokov.

Niektoré predchádzajúce štúdie mali podobné podozrenia, ale nedokázali poskytnúť dôkazy potrebné na ich potvrdenie. Minulý rok Guillaume Charloux, francúzsky archeológ, ktorý pôvodne našiel sochy v Al-Jawf, navrhol, že by mohli byť súčasťou staršej a rozšírenejšej tradície neolitického skalného umenia charakterizovaného naturalistickými zobrazeniami tiav v životnej veľkosti. Jediný rozdiel bol v tom, že tie od Al-Jawf boli trochu trojrozmernejšie.

Zaujatý myšlienkou, že kamenné ťavy by mohli predstavovať umelecký prelom, sa vyššie uvedený tím archeológov – opäť na čele s Charlouxom spolu s archeologičkou Mariou Guagninovou – pokúsil zistiť, či dokážu posúdiť ich vek nie prostredníctvom štylistických porovnaní, ale „technologickej štúdie“, ktorá priniesla absolútne výsledky pomocou rôznych meracích nástrojov na ich určenie.

Sochy, ktoré boli vystavené poveternostným vplyvom po tisíce rokov, boli pochopiteľne v zlom stave, čo sťažovalo ich štúdium. Našťastie archeológovia dokázali použiť datovanie opticky stimulovanej luminiscencie (OSL) na spätné sledovanie procesu erózie späť do bodu v čase, keď boli ťavy stále viac-menej nedotknuté.

Na vykonanie tejto analýzy bolo potrebné vytvoriť množstvo vysoko detailných obrázkov. Sochy boli fotografované niekoľkokrát denne, pretože poloha slnka výrazne ovplyvňuje viditeľnosť. Archeológovia tiež fotografovali sochy v noci pomocou umelého svetla, čím získali ďalšie údaje, s ktorými môžu pracovať.

Zdieľať saudskoarabské kamenné ťavy sú staršie ako pyramídy a Stonehenge

Staroveké skalné sochy Saudskej Arábie slúžia ako pripomienka dávnych čias, keď púštna oblasť, ktorú dnes poznáme, pozostávala prevažne z jazier a pastvín. Tento bujný ekosystém podporovaný nadmernými zrážkami, ktoré dostal počas vlhkého obdobia v epoche holocénu, sa stal domovom našich ľudských predkov a voľne žijúcich živočíchov, ktorých podobizne vytesali do útesov.

Štyri rôzne meracie nástroje

Zaujatý myšlienkou, že kamenné ťavy by mohli predstavovať umelecký prelom, sa vyššie uvedený tím archeológov – opäť na čele s Charlouxom spolu s archeologičkou Mariou Guagninovou – pokúsil zistiť, či dokážu posúdiť ich vek nie prostredníctvom štylistických porovnaní, ale „technologickej štúdie“, ktorá priniesla absolútne výsledky pomocou rôznych meracích nástrojov na ich určenie.

Sochy, ktoré boli vystavené poveternostným vplyvom po tisíce rokov, boli pochopiteľne v zlom stave, čo sťažovalo ich štúdium. Našťastie archeológovia dokázali použiť datovanie opticky stimulovanej luminiscencie (OSL) na spätné sledovanie procesu erózie späť do bodu v čase, keď boli ťavy stále viac-menej nedotknuté. Na vykonanie tejto analýzy bolo potrebné vytvoriť množstvo vysoko detailných obrázkov. Sochy boli fotografované niekoľkokrát denne, pretože poloha slnka výrazne ovplyvňuje viditeľnosť. Archeológovia tiež fotografovali sochy v noci pomocou umelého svetla, čím získali ďalšie údaje, s ktorými môžu pracovať.

Počas tejto fázy nabral výskumný projekt nečakaný spád, pretože starostlivé posúdenie sôch a skaly, z ktorej boli vytesané, viedlo k objavu nie jedného alebo dvoch, ale siedmich ďalších zvieracích reliéfov v životnej veľkosti, ktoré boli také vyblednuté, že ich nebolo možné spozorovať voľným okom. Archeológovia pri pohľade na hromady trosiek, ktoré odhrnuli buldozéry, odkryli aj dva malé reliéfy a dva fragmentované.

Aby si boli čo najistejší, archeológovia použili na testovanie svojej hypotézy množstvo ďalších meracích nástrojov. Okrem OSL použili aj röntgenovú fluorescenčnú spektrometriu na testovanie sôch na odbúrateľnú chemikáliu nazývanú mangán. Litika nájdená na neďalekých miestach bola tiež datovaná, rovnako ako množstvo kostí. Normálne sú kostry datované na základe množstva kostného kolagénu, ktoré obsahujú. Keďže sa však kolagén v púštnom prostredí zle zachoval, archeológovia sa rozhodli namiesto toho testovať minerály bioapatit a uhličitan hydroxyapatit. Hranice boli nakoniec stanovené na 7 000 a 8 000 rokov.

Stretneme sa pri kamenných ťavách
Okrem určenia veku sôch, merania tiež naučili archeológov o ľuďoch, ktorí ich vytesali, a o spoločenských účeloch, ktoré mohli sochy slúžiť. Pri osobnej analýze miesta odborníci dospeli k záveru, že výstavba každej ťavy musela trvať 10 až 15 dní. Vzhľadom na veľkosť sôch – vo väčšine prípadov v životnej veľkosti alebo väčšie – sa zdá, že by nemohli byť dokončené bez lešenia. Samotný rozsah tejto tvorivej operácie – od času, ktorý to trvalo až po druh nástrojov, ktoré boli zahrnuté – naznačuje, že tieto sochy museli slúžiť dôležitému cieľu.

Túto myšlienku podporuje aj dizajn samotných sôch, ktoré akoby rozprávali príbeh špecifický pre komunitu, ktorá ich vytvorila. Hovorca Inštitútu Maxa Plancka, kde Guagnin pôsobí ako člen fakulty, povedal: „Prírastok hmotnosti a odkazy na obdobie párenia v reliéfoch tiav naznačujú, že môžu byť symbolicky spojené s ročným cyklom vlhkých a suchých období, s ktorými sú tieto biologické zmeny spojené.

Hoci sochy boli dôležité a udržiavali ich generácie osadníkov, ich presný účel, či už náboženský alebo komunálny, zostáva nejasný. “Zapaľovali pod nimi ohne alebo hodovali blízko nich, alebo sa na nich len pozerali?” spýtal sa Guagnin v rovnakom spravodajskom príbehu, ktorý zverejnili anglickojazyčné noviny The National so sídlom v Abú Zabí . „Jednou z funkcií miest skalného umenia vo všeobecnosti nie je len skutočná symbolika a presvedčenie, ktoré môžu byť spojené so snímkami. Je to spôsob, ako označiť priestor; toto je miesto, kde sa stretávame.”

Hoci prehistorické osídlenie na Arabskom polostrove bolo riedke, sporadické a často dočasné, kamenné sochy tiav v Al-Jawf naznačujú, že v týchto raných osadníkoch bolo viac, ako sa doteraz predpokladalo.

---

Nedokončený príbeh – pomôžme rodine, ktorá náhle prišla o otca. Z plánov oslavy 50-ky môjho švagra sa odrazu organizoval jeho pohreb. Nikto to nečakal.

---