Ťažba kritických nerastov z morského dna, kde sa derie dopredu Čína. Spoločnosti zvyčajne ťažia, aby zarobili peniaze, ale čínske spoločnosti majú tiež väčšie obavy. China Minmetals, štátny gigant, ktorý má licenciu na prieskum na približne 7,3 milióna hektárov dna oceánu (oblasti o niečo väčšia ako Srí Lanka alebo americký štát Západná Virgínia). V marci na priemyselnej konferencii v Pekingu jej predseda prisľúbil zabezpečiť dodávky nerastov, aby pomohol „omladiť čínsky národ“.

Ťažba kritických nerastov z morského dna, China Minmetals

Čínske spoločnosti musia rozširovať svoje operácie, kým ich „nebudú môcť byť vytlačené“ z globálnych dodávateľských reťazcov, povedal. Hlbokomorská ťažba zahŕňa vyslanie veľkého robota na morské dno, aby vysal hrudky kovu, známe ako uzliny. Podporná loď potom nasáva uzliny cez potrubie. To všetko je zložité kvôli nízkej viditeľnosti a vysokému tlaku na dne mora.

Čínska technológia nie je úplne špičková. Ale už sa to tam dostáva. V júli poslal tím z univerzity Shanghai Jiao Tong testovacieho robota do hĺbok pod 4000 metrov, aby nazbieral 200 kg materiálu. Podľa čínskych štátnych médií bol robot z veľkej časti vyrobený z komponentov vyrobených v Číne, čo „rozbíjalo medzinárodné monopoly“.

Ak sa komerčná ťažba rozbehne, čínske spoločnosti by sa mohli stať lídrom v tomto odvetví, hovorí Cory Combs z poradenskej spoločnosti Trivium. Čína dokáže postaviť lode a roboty rýchlejšie ako ktorákoľvek iná krajina. Jej predstavitelia majú za sebou históriu rozhadzovania obrovských dotácií na vznikajúce priemyselné odvetvia. A čo je najdôležitejšie, jej hlbokomorskí baníci majú obrovský domáci trh pre bohatstvo, ktoré prinášajú na povrch.

To všetko znepokojuje environmentálne skupiny. Hlboké oceánske dno podporuje tisíce jedinečných druhov, od mikróbov po červy a huby. Aj pri prísnej regulácii a zodpovedných operátoroch banské roboty pravdepodobne spôsobia škody. Dokážu zabiť organizmy, po ktorých jazdia, a oblaky sedimentu, ktoré vytvárajú, môžu zabiť viac.

Čínski baníci navyše nemajú záznam o zodpovednosti ani na súši, kde je ich činnosť oveľa jednoduchšie monitorovať.

Čínski rivali sú tiež znepokojení, a to nielen kvôli špongiám. Jednou z obáv je, že hlbokomorská ťažba by mohla slúžiť ako zásterka pre menej mierové aktivity. Prieskumy hlbokého oceánu by pomohli čínskym námorným ponorkám pri navigácii. V roku 2021 sa výskumná loď vyslaná spoločnosťou China Minmetals vydala nevysvetliteľnou obchádzkou zo svojej prieskumnej zóny.

Päť dní strávil vo vodách neďaleko Havaja, kde má Amerika veľké vojenské základne.

Najväčšie obavy západných krajín sa však týkajú toho, kto kontroluje dodávateľské reťazce priemyslu čistej energie. Čína už má podstatnú výhodu. Hlbokomorská ťažba by to mohla upevniť. Amerika je medzitým vylúčená z diskusií o ISA , pretože neratifikovala UNCLOS . V marci skupina amerických generálov a úradníkov na dôchodku napísala Senátu, v ktorom žiadala, aby čo najskôr ratifikoval UNCLOS . Čínski baníci podľa nich „využili našu neprítomnosť“.

Takéto obavy sú však prínosom pre západné podniky, ktoré presadzujú hlbokomorskú ťažbu. Jednou z nich je The Metals Company, kanadská spoločnosť, ktorá dúfa, že koncom tohto roka požiada ISA o licenciu na komerčnú ťažbu . V týchto dňoch sa mu vo Washingtone dostáva vrelého prijatia, hovorí Gerard Barron, jeho zakladateľ. „Ľudia sa priklonili k faktu, že Čína bude potenciálne dominovať v tomto odvetví,“ hovorí. “Je to veľmi motivujúci vodič.”

---

Tajemství Egypta - první tunel, Radu Cinamar, Rumunské Bucegi