Tunely teroristov Hamasu pod Gazou budú pre Izrael kľúčovým bojiskom. Podzemná vojna je desivá, klaustrofóbna a pomalá. Ďalej sú to budovy, ktoré sa rozširujú nahor a ponúkajú vyhliadky a úkryty. Treťou je uličná scenéria: mriežka ciest, uličiek a cestičiek, ktoré tvoria tepny mesta v čase mieru. Práve štvrtý, tunely ležiace pod nimi, budú predstavovať najväčšiu výzvu pre Izraelské obranné sily ( idf ), keď v najbližších dňoch začnú inváziu do pásma Gazy.

Tunely Hamasu pod Gazou budú pre Izrael kľúčovým bojiskom

Prvé pašerácke tunely v oblasti vybudovali beduínske klany na oboch stranách hranice medzi Egyptom a Gazou po roku 1981, keď Izrael a Egypt vytýčili hranicu. K prvému známemu útoku na tunel z pásu došlo v roku 1989. Ale bolo to v roku 2001, keď Hamas, militantná skupina, ktorá neskôr prevzala územie po stiahnutí Izraela v roku 2005, začala s výstavbou pozoruhodnej podzemnej siete. Jeho pôvodným cieľom bolo pašovať materiál a zbrane z Egypta. Ale tunely mali mnoho iných využití.

Velitelia sa v nich mohli skrývať a používať ich na komunikáciu bez toho, aby sa spoliehali na telefónnu sieť Gazy, ktorú odpočúval Izrael. Poskytovali úkryty pre zbrane a strelivo. Hamas by ich mohol použiť na prepadnutie počas izraelských pozemných vojen v Gaze. A umožnili cezhraničné nájazdy do Izraela kvôli útokom a únosom – ako napríklad únos desiatnika Gilada Šalita v roku 2006, razia, ktorá neskôr pomohla Hamasu zabezpečiť prepustenie viac ako 1000 palestínskych väzňov. Hizballáh, libanonská militantná skupina, vybudovala podobné tunely na izraelsko-libanonskej hranici, hoci väčšina z nich bola zničená v rokoch 2018-19.

Vojenským zdôvodnením takýchto tunelov bolo v konečnom dôsledku narušiť izraelský spôsob vojny. „V roku 2008,“ povedal veliteľ Hamasu, keď uvažoval o krátkej, ale intenzívnej vojne o Gazu tej zimy, „nás nálet a letecký dohľad [Izraelom] prekvapili… a tak sme urobili strategické plány na presun bitky z povrchu do podzemia.” Do roku 2014 tunelovacie úsilie skupiny zamestnávalo 900 zamestnancov na plný úväzok, pričom podľa štúdie think-tanku RAND Corporation trvala výstavba každého tunela tri mesiace a v priemere 100 000 dolárov.

Hamas získal kapitál na tunely a ponúkol ich ako komerčné investičné schémy doplnené o zmluvy vypracované právnikmi prostredníctvom mešít v Gaze. Predpokladá sa, že Irán a Severná Kórea pomáhali pri výstavbe, dodávali peniaze a inžinierov.

V roku 2014 idf spustila operáciu Protective Edge, vzdušnú a pozemnú vojnu zameranú na tunely. Zničila asi 32 z nich v celkovej dĺžke 100 km, z ktorých 14 preniklo na izraelské územie. To bol nepatrný zlomok celej siete, o ktorej sa predpokladalo, že má 1 300 tunelov siahajúcich podľa Hamasu celkovo 500 km – viac ako desaťnásobok dĺžky samotnej Gazy.

Vyšetrovacia komisia po vojne zistila, že idf nebola pripravená na nebezpečenstvo, ktoré predstavujú tunely, napriek tomu, že varovala politické vedenie krajiny, že predstavujú jednu z piatich najvážnejších hrozieb pre štát. izraelský minister obrany sa v tom čase chválil, že idf potrvá len niekoľko dní, kým zničia tunely, na ktoré sa zamerala; trvalo to týždne.

Lokalizácia tunelov sa ukázala ako mimoriadne náročná. “Tunely sme poznali hlavne teoreticky,” poznamenal generál Nadav Padan, ktorý velil divízii v roku 2014. “Nemali sme operačné skúsenosti.” (Generál Padan, ktorý odišiel do dôchodku v New Yorku, sa 8. októbra vrátil do Izraela, aby sa opäť pripojil k IDF . ) idf používala „geofóny“, ako aj radary prenikajúce do zeme, ktoré premieňajú vibrácie zeme na napätie, a detekciu ozveny z kontrolovaných explózie, technika zdokonaľovaná v ropnom priemysle.

Ale veľa tunelov bolo objavených vďaka ľudskej inteligencii – zdrojom v Gaze – alebo peším hliadkam, ktoré náhodou našli vchody. Izraelské signálno-spravodajské jednotky tiež hľadali príležitosti, keď palestínske telefónne signály náhle zmizli.

Aj keď sa našiel tunel, jeho zničenie bola iná vec. Izraelské letectvo sa pokúsilo zhodiť presné bomby pozdĺž trasy tunela, čo je prax nazývaná „kinetické vŕtanie“, ale niektoré z nich nevybuchli v správnej hĺbke. IDF tiež použila „Emulsu“, gélovú výbušninu, ale každý tunel si v priemere vyžiadal deväť až 11 ton materiálu, poznamenáva rand, pričom pozemné jednotky boli nútené zabezpečiť vstupy na dlhé obdobia. Jednotky museli často improvizovať; niektorí si požičali vozíky a poľnohospodárske vybavenie z izraelských pohraničných dedín na prepravu výbušnín do Gazy.

V minulosti sa personál idf vo všeobecnosti snažil vyhnúť bojom v tuneloch, z ktorých mnohé boli nastražené. Vrchné velenie armády zakázalo vojakom vstup do nich, pokiaľ jeden koniec nebol vyhodený do vzduchu alebo zabezpečený; tento príkaz bol ignorovaný iba raz, v roku 2014, keď bolo telo izraelského dôstojníka ukradnuté do tunela v Rafahu, južnom prechode Gazy s Egyptom. Zákaz mal zmysel. V mnohých ohľadoch podzemná vojna stelesňuje najzložitejšie aspekty mestskej vojny.

Mestá zahŕňajú obmedzené zorné pole, bitky na blízko a slabú komunikáciu, pričom rádiové signály sa medzi vysokými budovami šíria zle. Tunely zhoršujú všetky tieto veci. Do podzemia nevidia ani tie najsofistikovanejšie drony. Navigácia pomocou gps je nemožná. Rádiové signály na komunikáciu neprenikajú ďaleko.

Skúsenosti britských vojakov zapojených do nedávneho tunelového cvičenia v Leedse, meste na severe Anglicka, zdôraznili výzvy, ktorým budú vojaci idf pravdepodobne čeliť. Úplná tma spôsobila, že okuliare na nočné videnie boli takmer nepoužiteľné, pretože takéto zariadenia sa spoliehajú na zosilnenie slabého okolitého svetla, ktoré je prítomné nad zemou aj v noci. Pri znepokojujúcej stojatej vode hrozí, že sa do ovzdušia uvoľnia toxické plyny.

Vzduch je chladnejší ako nad zemou až o desať stupňov Celzia. „Uvedomujete si, že pokiaľ nie ste riadne nacvičení a nestrávili ste tam dole dlhý čas, nepohybujete sa rýchlo,“ poznamenal jeden britský vojak na cvičení v Leedse.

Zvuk streľby zo zbraní je zosilnený aj v uzavretom priestore, poznamenáva Joe Vega, hlavný odborník americkej armády na podzemné vojny. To je dôvod, prečo sú na čistenie tunelov potrebné väčšie tímy, “pretože musíte neustále nahrádzať ľudí dovnútra a von – jednoducho nemôžu vydržať.” Efekt, známy ako pretlak, tiež spôsobuje, že paľba zo zbraní nakopne prach a nečistoty, čím sa zníži viditeľnosť.

IDF sa čoraz viac spolieha na pomoc technológie. Má napríklad diaľkovo ovládané pozemné roboty, ktoré dokážu hľadať nástražné pasce alebo číhajúce nástrahy. „Vstúpiť do tunela potom, čo ho robot prečesal… robí situáciu oveľa menej stresujúcou,“ hovorí vojak z elitnej jednotky idf pre tunelovanie Samur (lasica v hebrejčine), citovaný v nedávnej štúdii. “Znižuje napätie a prostredie sa stáva oveľa sterilnejším.”

Ale technika je nespoľahlivá. „Vojak viac ako raz obsluhoval robota, ktorý uviazol v tuneli,“ sťažoval sa ďalší dôstojník. „Teraz sa pokúste vojsť a získať robota, ktorý je 400 metrov vo vnútri tunelového komplexu. Je to ako beh na 150 metrov, pričom každý meter je ako prechod cez púšť na mesiac.“

Počas deviatich rokov od operácie Protective Edge idf značne investovala do prevádzky tunelov; zaviedla novú doktrínu, techniky a špecializované jednotky. Skonštruovala vlastnú verziu tunelov Hamasu na výcvik. Jeho prápor Yahalom, elitná bojová ženijná jednotka, do ktorej patrí aj Samur, bol zreorganizovaný, poznamenáva Omer Dostri z Jeruzalemského inštitútu pre stratégiu a bezpečnosť, think-tanku, ktorého veľkosť sa zdvojnásobila zo 400 na 900 osôb a nové jednotky na prieskum tunelov boli pripojené k divízia IDF v Gaze.

Dnes trochu zomrieme. Emil Zátopek: Vzostup a pád legendy