Vojna sa vyvíja zle. Ukrajina a jej spojenci musia zmeniť kurz

Ak Ukrajina a jej západní podporovatelia majú vyhrať, musia mať najprv odvahu priznať, že prehrávajú. V posledných dvoch rokoch viedli Rusko a Ukrajina nákladnú opotrebovaciu vojnu. To je neudržateľné. Keď Volodymyr Zelenskij cestoval tento týždeň do Ameriky za prezidentom Joeom Bidenom, priniesol „plán víťazstva“, od ktorého sa očakávalo, že bude obsahovať novú výzvu na zbrane a peniaze. Ukrajina v skutočnosti potrebuje niečo oveľa ambicióznejšie: naliehavú zmenu kurzu.

Meradlom klesajúceho bohatstva Ukrajiny je postup Ruska na východe, najmä v okolí mesta Pokrovsk. Zatiaľ je to pomalé a nákladné. Nedávne odhady ruských strát sa pohybujú okolo 1 200 zabitých a zranených denne, okrem celkových 500 000. Ale Ukrajina, ktorá má pätinu ľudí toľko ako Rusko, tiež trpí. Jeho línie by sa mohli zrútiť skôr, ako sa vyčerpá vojnové úsilie Ruska.

Ukrajina tiež bojuje mimo bojiska. Rusko zničilo toľko elektrickej siete, že Ukrajincov čaká mrazivá zima s dennými výpadkami prúdu až 16 hodín. Ľudia sú unavení z vojny. Armáda sa snaží zmobilizovať a vycvičiť dostatok jednotiek na udržanie línie, nehovoriac o znovuobsadení územia. Rastie priepasť medzi celkovým víťazstvom, o ktorom mnohí Ukrajinci hovoria, že ho chcú, a ich ochotou či schopnosťou oň bojovať.

V zahraničí nastupuje únava

Tvrdá pravica v Nemecku a Francúzsku tvrdí, že podporovať Ukrajinu je plytvanie peniazmi. Donald Trump by sa mohol stať prezidentom Spojených štátov. Je schopný všetkého, no jeho slová naznačujú, že chce zapredať Ukrajinu ruskému prezidentovi Vladimirovi Putinovi.

Ak bude Zelenskyj naďalej vzdorovať realite tým, že bude trvať na tom, že ukrajinská armáda si môže vziať späť všetku pôdu, ktorú Rusko ukradlo od roku 2014, odoženie podporovateľov Ukrajiny a ešte viac rozdelí ukrajinskú spoločnosť. Bez ohľadu na to, či Trump v novembri vyhrá alebo nie, jedinou nádejou na udržanie americkej a európskej podpory a zjednotenie Ukrajincov je nový prístup, ktorý začína tým, že lídri úprimne povedia, čo víťazstvo znamená.

Putin zaútočil na Ukrajinu nie pre jej územie, ale preto, aby sa z nej nestala prosperujúca demokracia orientovaná na Západ. Ukrajinskí partneri musia prinútiť pána Zelenského, aby presvedčil svoj ľud, že toto zostáva najdôležitejšou cenou v tejto vojne. Akokoľvek chce pán Zelenskyj vyhnať Rusko z celej Ukrajiny vrátane Krymu, nemá na to mužov ani zbrane. Ani on, ani Západ by nemali uznať falošný nárok Ruska na okupované územia; skôr by si mali zachovať znovuzjednotenie ako ašpiráciu.

Na oplátku za to, že pán Zelenskyj prijme túto pochmúrnu pravdu, musia západní lídri urobiť svoj prvoradý vojnový cieľ dôveryhodným tým, že zabezpečia, aby Ukrajina mala vojenskú kapacitu a bezpečnostné záruky, ktoré potrebuje.

Ak Ukrajina dokáže Rusku presvedčivo odoprieť akékoľvek vyhliadky na ďalší postup na bojisku, bude môcť ukázať nezmyselnosť ďalších veľkých ofenzív.

Bez ohľadu na to, či bude podpísaná formálna mierová dohoda, je to jediný spôsob, ako ukončiť boje a zaistiť bezpečnosť, na ktorej bude v konečnom dôsledku spočívať prosperita a demokracia Ukrajiny.

To si vyžiada väčšie zásoby zbraní, o ktoré žiada pán Zelenskij. Ukrajina potrebuje rakety dlhého doletu, ktoré dokážu zasiahnuť vojenské ciele hlboko v Rusku a protivzdušnú obranu na ochranu svojej infraštruktúry. Podstatné je, že si tiež potrebuje vyrobiť vlastné zbrane. Dnes má zbrojársky priemysel krajiny objednávky v hodnote 7 miliárd dolárov, čo je len asi tretina jeho potenciálnej kapacity. Zasahujú zbrojárske firmy z Ameriky a niektorých európskych krajín; ostatní by mali tiež.

Dodávky podomácky vyrobených zbraní sú spoľahlivejšie a lacnejšie ako tie západné. Môže byť aj inovatívnejší. Ukrajina má okolo 250 spoločností zaoberajúcich sa dronmi, z ktorých niektoré sú svetovými lídrami – vrátane výrobcov strojov s dlhým doletom, ktorí mohli stáť za nedávnym zásahom do obrovskej skládky zbraní v ruskej provincii Tver.

Druhým spôsobom, ako urobiť obranu Ukrajiny dôveryhodnou, je, ž Biden povie, že Ukrajina musí byť pozvaná na vstup do NATO už teraz, aj keď je rozdelená a možno aj bez formálneho prímeria. Je známe, že Biden je v tomto opatrný. Takéto jeho vyhlásenie, ktoré podporili lídri v Británii, Francúzsku a Nemecku, by ďaleko presahovalo dnešné otvorené slová o „neodvolateľnej ceste“ k členstvu.

Ak by Rusko znovu zasiahlo Ukrajinu, Amerika by mohla čeliť strašnej dileme: podporiť Ukrajinu a riskovať vojnu s jadrovým nepriateľom; alebo odmietnuť a oslabiť svoje spojenectvá po celom svete.

Opustenie Ukrajiny by však oslabilo aj všetky americké spojenectvá – jeden z dôvodov, prečo Čína, Irán a Severná Kórea podporujú Rusko . Pán Putin má jasno v tom, že za skutočného nepriateľa vidí Západ.

Je pomýlené myslieť si, že ak necháte Ukrajinu porážkou, prinesie to mier.

Nefunkčná Ukrajina by sa totiž sama mohla stať nebezpečným susedom. Už teraz rastie korupcia a nacionalizmus. Ak sa Ukrajinci budú cítiť zradení, Putin môže radikalizovať bojom zosilnené milície proti Západu a NATO. Niečo podobné sa mu podarilo na Donbase, kde po roku 2014 spravil z niektorých rusky hovoriacich Ukrajincov partizánov pripravených ísť do vojny proti svojim krajanom.

Západ sa príliš dlho skrýval za predstieranie, že ak si Ukrajina stanoví ciele, rozhodne, aké zbrane dodá. Zelenskyj však nemôže definovať víťazstvo bez toho, aby poznal mieru podpory Západu. Naproti tomu plán načrtnutý vyššie sa sám posilňuje. Pevnejší prísľub členstva v NATO by pomohol pánovi Zelenskému predefinovať víťazstvo; dôveryhodný vojnový cieľ by odradil Rusko; NATO by profitovalo z obnoveného zbrojného priemyslu Ukrajiny.

Vytvorenie nového plánu víťazstva si vyžaduje veľa Zelenského a západných lídrov. Ale ak budú namietať, budú znamenať porážku Ukrajiny. A to by bolo oveľa horšie.

---

Nedokončený príbeh – pomôžme rodine, ktorá náhle prišla o otca. Z plánov oslavy 50-ky môjho švagra sa odrazu organizoval jeho pohreb. Nikto to nečakal.

---